La serata dell'atletica leggera alle Olimpiadi di Londra è segnata dai ritmi 'bailadi' del Caribe. Il 35enne dominicano Felix Sanchez, oro ad Atene 2004, ha vinto la prova sui 400 ostacoli con il tempo di 47"63. Argento all'americano Tinsley mentre il portoricano Culson, favorito alla vigilia, è solo bronzo. Quinto Angelo Taylor (Usa), oro a Pechino e a Sidney. Ancor più prestigioso il successo del non ancora ventenne Kirani James, gemma dell'isola di Granada. James ha conquistato la medaglia d'oro nei 400 metri piani con il tempo di 43''94. Argento al dominicano Luguelin Santos (44''46) e bronzo all'atleta di Trinidad Lalonde Gordon (44''52), altri due giovani prospetti caraibici.
Niente vittoria per la regina dell'asta, Yelena Isinbayeva. La russa, primatista del mondo, si è dovuta accontentare della medaglia di bronzo. L'oro è andato alla statunitense Jennifer Suhr con la misura di 4,75 metri; argento alla cubana Yarisley Silva. La Russia ha comunque conquistato il podio alto con Yuliya Zaripova, che ha vinto l'oro nei 3000 metri siepi donne con il tempo di 9'06"72, aggiungendo il titolo olimpico all'Europeo 2010 e al Mondiale 2011. Argento alla tunisina Habiba Ghribi (9'08"37) e bronzo alla etiope Sofia Assefa (9'09"84). La prima finale della serata è andata alla bielorussa Nadzeya Ostapchuk che ha conquistato l'oro nella prova di lancio del peso (21,36 m). La campionessa del mondo 2005 ha preceduto la neozelandese Valerie Adams, medaglia d'argento con 20,70 mi, e la russa Evgeniia Lokodko, bronzo con 20,48 m.