Due gol per regalare una speranza, e anche per accrescere un bottino che era già nutrito: il Real Madrid esalta Mario Mandzukic, che negli anni ha trasformato le merengues in una delle sue vittime preferite. Nella lunga carriera dell'attaccante croato, infatti, trovano ampio risalto i 12 confronti contro il Real, al quale ha segnato 5 volte: numeri che fanno salire i blancos al 6° posto tra le vittime preferite di Mandzukic, alle spalle della croata Inter Zapresic (7 gol segnati) e del quartetto formato da Norimberga, Amburgo, Wolfsburg e dalla modesta NK Croatia Sesvete. 5 gol ai blancos in carriera, e soprattutto tre consecutivi: il 31enne di Slavonski Brod aveva infatti segnato la rete della speranza (con una splendida rovesciata) nella finale persa a Cardiff, e si è ripetuto ieri dando la carica alla Vecchia Signora con una doppietta di testa.
Una doppietta che ha reso possibile l'assedio bianconero e spinto la Juventus a non mollare, trovando il 3-0 e venendo poi punita nel recupero dal rigore (generoso) trasformato da Cristiano Ronaldo: ecco, oltre alle reti segnate e all'ottima vena realizzativa, il Real Madrid rappresenta anche un cruccio per Mandzukic. In 4 confronti di Champions League vissuti con maglie differenti, l'attaccante ha collezionato altrettante eliminazioni o sconfitte (Cardiff): una serie iniziata col disastro nella semifinale 2013-14 (Bayern Monaco, perse 1-0 e 4-0), proseguita coi quarti di finale della Champions League 2014-15 con la maglia dell'Atletico (0-0 e 1-0, Real avanti) e con la casacca della Juventus. Dopo l'1-4 di Cardiff, sono arrivati infatti lo 0-3 dell'Allianz Stadium e il beffardo gol di Cristiano Ronaldo, che ieri ha spezzato il sogno-rimonta dei bianconeri: prima della sfida del Bernabeu, il bilancio europeo di Mandzukic col Madrid era disastroso, con nessuna vittoria, 13 gol subiti e uno solo realizzato (da lui) dalle sue Bayern, Atletico Madrid e Juventus contro i blancos. Negli scontri interni al campionato e al calcio spagnolo vissuti nel 2014-15 con la maglia dei colchoneros, invece, Mario Mandzukic vanta un ottimo score: solo due gol, ma tante vittorie e una Supercoppa strappata alle merengues con tanto di gol decisivo nella sfida di ritorno. In tutto, le 12 sfide giocate in carriera contro il Real Madrid hanno portato al croato 5 vittorie, due pareggi, 5 sconfitte e 5 reti: numeri ''inflazionati'' dalla doppietta di ieri, ma comunque positivi. E chissà che il bilancio non possa essere incrementato nelle prossime stagioni, viste le sontuose prestazioni sfoderate da Mandzukic negli ultimi confronti contro le merengues.