L'Italia femminile di volley debutta nel migliore dei modi nella Coppa del Mondo, manifestazione che assegna tre posti per il torneo olimpico di Londra 2012. A Hiroshima, le azzurre del ct Barbolini hanno sconfitto 3-1 il Giappone, padrone di casa e medaglia di bronzo nell'ultimo Mondiale. Nel primo set la partita è equilibrata fino al 15-15, poi l'Italia, trascinata da Eleonora Lo Bianco, che faceva registrare la presenza numero 500 in azzurro, chiudeva 25-20. Nel secondo parziale le padrone di casa partono meglio, l'Italia è sempre dietro, ha anche la chance di pareggiare ma le nipponiche si impongono 25-23.
Nei successivi due set non c'è partita: Del Core trascina le compagne al 25-18 e al 25-15, per il 3-1 conclusivo. Domani l'Italia di Barbolini torna in campo contro la Cina per la seconda giornata del raggruppamento: nell'ultimo precedente le azzurre si erano imposte 3-2 nelle finali del Grand Prix.