Il tecnico di Viareggio ha preso questa decisione dopo la sconfitta con la Siria per 2-1 nella qualificazioni di Mondiali 2022.
"Se i giocatori in campo non mostrano voglia di lottare, coraggio, desiderio, la responsabilità è dell'allenatore e per questo motivo mi dimetto". Con queste parole Marcello Lippi ha motivato le sue dimissioni da ct della Cina al termine della partita contro la Siria di qualificazione ai Mondiali del 2022.
Il match, disputato sul neutro di Dubai, si è concluso sul punteggio di 2-1 per la formazione di casa, con l'autorete decisiva di Zhang Linpeng che ha condannato alla sconfitta la nazionale cinese, della quale il 71enne tecnico di Viareggio aveva preso la guida solamente 6 mesi fa al posto dell'altro artefice del trionfo azzurro ai Mondiali 2006 Fabio Cannavaro. Con questa sconfitta, la Cina scivola a -5 dalla stessa Siria, saldamente al comando del girone di qualificazione.