Saranno Belgio, Svezia e Irlanda le avversarie dell'Italia nella fase a gironi di Euro 2016, in programma in Francia dal 10 giugno al 10 luglio prossimi. Urna non morbida per la nostra Nazionale, sorteggiata nel Girone E, ma tutto sommato poteva anche andare peggio: sfideremo la squadra attualmente prima nel ranking mondiale (il Belgio) ma abbiamo evitato corazzate come Francia, Germania e Spagna. Gli azzurri, che partivano in fascia 2, hanno precedenti abbastanza recenti nella fase a gironi degli Europei con tutti e tre gli avversari: il più recente è il 2-0 contro l'Irlanda nel 2012, mentre brucia ancora l'1-1 contro la Svezia nel 2004 che fu il preludio a un'inattesa eliminazione (segnò Ibrahimovic di tacco). Positivo l'ultimo incrocio con il Belgio, battuto 2-0 nell'edizione 2000.
La composizione dei sei gironi:
Girone A Girone B Girone C
Francia Inghilterra Germania
Romania Russia Ucraina
Albania Galles Polonia
Svizzera Slovacchia Irlanda del Nord
Girone D Girone E Girone F
Spagna Belgio Portogallo
Rep. Ceca Italia Islanda
Turchia Irlanda Austria
Croazia Svezia Ungheria
Il programma degli ottavi di finale:
Match 1: 2A-2C (25 giugno ore 15, Saint Etienne)
Match 2: 1D-3B/E/F (25 giugno ore 21, Lens)
Match 3: 1B-3A/C/D (25 giugno ore 18, Parigi)
Match 4: 1F-2E (26 giugno ore 21, Tolosa)
Match 5: 1C-3A/B/F (26 giugno ore 18, Lille)
Match 6: 1E-2D (27 giugno ore 18, Parigi)
Match 7: 1A-3 C/D/E (26 giugno ore 15, Lione)
Match 8: 2B-2F (27 giugno ore 21, Nizza)