E' il momento della verità per l'Under 21 di Devis Mangia. Scatta oggi alle 18 l'Europeo in Israele, con la prima gara che vedrà i padroni di casa opposti alla Norvegia. Il big match di giornata è però Inghilterra-Italia alle 20.30: per gli azzurrini è la sfida più importante del girone. Contro gli uomini di Stuart Pierce, senza dubbio l'ostacolo più duro sulla strada che porta alle semifinali, l'Italia deve subito dare una dimostrazione di forza.
"Voglio una squadra capace di dare tutto - le parole di Mangia alla vigilia -, non dobbiamo fare calcoli. La favorita nel girone? Non lo so, la differenza la faranno le sfumature". Probabile che il commissario tecnico opti per un tandem d'attacco composto da Mattia Destro e Fabio Borini, alle loro spalle un centrocampo a 4 con Verratti in cabina di regia affiancato da Marrone; ai lati dovrebbero agire Insigne e il romanista Florenzi (il nuovo acquisto del Milan Saponara, reduce dall'opaca finale playoff contro il Livorno, partirà invece dalla panchina). Occhio agli inglesi: la squadra ha talento soprattutto in mezzo al campo, con i due del Liverpool Jordan Henderson e Jonjo Shelvey supportati da Tom Ince, figlio del grande Paul. Riflettori puntati anche su Wilfred Zaha, attaccante di origini ivoriane già acquistato a gennaio dal Manchester United ma lasciato a maturare al Crystal Palace. Insomma, servirà partire a tavoletta. Altrimenti si rischia di rimanere subito attardati.