Sarà la Svezia la squadra avversaria dell'Italia nella doppia sfida playoff valida per la qualificazione agli Europei Under 21. Gli azzurrini allenati da Devis Mangia giocheranno la prima partita in casa il 12 ottobre, mentre il ritorno si disputerà in Scandinavia il 16 ottobre. Gli altri confronti saranno Spagna-Danimarca, Repubblica Ceca-Russia, Slovacchia-Olanda, Germania-Svizzera, Inghilterra-Serbia e Francia-Norvegia. Le sette qualificate si aggiungeranno a Israele, Paese organizzatore della fase finale che si svolgerà dal 5 al 18 giugno 2013.
La Svezia si è qualificata ai playoff vincendo il Gruppo 2 di qualificazione con 22 punti davanti alla Slovenia. Tra i giocatori più interessanti in rosa ci sono l'attaccante del Colonia Mikael Ishak (5 gol in 5 partite) e il centrocampista offensivo del Pescara Mervan Celik, che nelle qualificazioni ha messo a segno 3 gol in 8 partite. Attenzione anche a John Guidetti, promettente attaccante di origini italiane in forza al Manchester City. L'ultimo confronto diretto tra Italia e Svezia risale all'amichevole del 24 marzo 2011 a Reggio Emilia: in quell'occasione gli azzurrini allora allenati da Ciro Ferrara si imposero 3-1 grazie alle reti di Fabbrini, Paloschi e Macheda.