Dominio Mercedes fin dalle prime prove libere del gran premio del Bahrain, seconda gara del mondiale 2016 di Formula 1. Le due frecce d'argento hanno rifilato quasi due secondi agli avversari, confermando di essere la monoposto da battere: Nico Rosberg ha realizzato il miglior tempo in 1'32"294, mezzo secondo più veloce del compagno Lewis Hamilton. Terzo Kimi Raikkonen con la Ferrari, a un secondo e 8 decimi dal tedesco della Mercedes, vincitore della prima gara in Australia.
Il finlandese ha completato soltanto 16 giri contro i 24 delle due Mercedes. Dietro a Kimi ci sono le due Red Bull di Ricciardo e Kvyat mentre Hulkenberg con la Force India, sesto, precede le due Toro Rosso di Carlos Sainz e Max Verstappen. Sorprendente Romain Grosjean con la Haas che è decimo e conferma le buone indicazioni mostrate a Melbourne. Prima sessione molto difficile per Sebastian Vettel, 11esimo alle spalle di Massa. Il tedesco della Ferrari ha completato appena 14 giri, il minimo nella sessione, e si trova a quasi 3 secondi da Rosberg. 18esimo tempo per il debuttante Stoffel Vandoorne: il giovane belga, sostituto di Alonso al volante della McLaren, paga 4 secondi a Rosberg (e quasi un secondo al compagno Button).