Il tedesco ha fermato il cronometro in 1'39"006, precedendo di 0"120 il campione del Mondo della Mercedes, Lewis Hamilton, e Max Verstappen, lontano 0"148. I tre piloti maggiormente accreditati per la vittoria nell'ultimo gran premio dell'anno hanno firmato le migliori prestazioni con le gomme ultra soffici, che saranno impiegate sabato per la conquista della pole position. Molto più lontani tutti gli altri: a cominciare dall'altro ferrarista Kimi Raikkonen, giunto quarto ad oltre mezzo secondo di ritardo dal compagno di team. Completano la top-10: Valtteri Bottas, Sergio Perez, Fernando Alonso, Stoffel Vandoorne, Felipe Massa e Daniel Ricciardo. In pista si sono visti anche il giovane Russell con la Force India (11° tempo a 2”1) e l'italiano Giovinazzi con la Haas (18° a 3”), protagonista di un testacoda nella tortuosa zona del porto.
