Il 31 maggio 1996 l'Italia Under 21 sale sul tetto d'Europa. La squadra allenata da Cesare Maldini batte 5-3 ai rigori la Spagna ed è campione. Nella finale di Barcellona i tempi regolamentari e quelli supplementari si chiudono sull'1-1: Italia in vantaggio al 12' con un'autorete di Idiakez, pareggio di Raul al 42'. Azzurri prima in dieci per l'espulsione di Amoruso al 37` e poi addirittura in nove per (rosso anche ad Ametrano al 104'). Dal dischetto il rigore decisivo porta la firma di Domenico Morfeo. Per l'Italia è il terzo titolo europeo consecutivo dopo i trionfi del 1992 e del 1994.