Joao Mario si toglie qualche sassolino dalla scarpa. Il centrocampista, che ha lasciato l'Inter nell'ultima sessione di mercato, ha aperto le marcature nella sfida di Premier League tra West Ham e Southampton, vinta dagli Hammers 3-0 grazie anche alla doppietta dell'altro ex nerazzurro Marko Arnautovic. Il portoghese non segnava in campionato da oltre un anno (ultimo gol nel 3-0 al Pescara a San Siro alla fine del gennaio scorso). Al fischio finale ha colto la palla al balzo per rilanciarsi e mandare qualche frecciatina ai nerazzurri tramite il sito ufficiale del club inglese: "Sono felice per il gol - dice il centrocampista - ma soprattutto per aver aiutato la squadra a ottenere una vittoria importante". Joao Mario, che ha ancora nelle orecchie i tanti fischi beccati a San Siro, ci ha tenuto a ringraziare i tifosi degli Hammers per il calore dimostrato alla squadra: "Loro sono stati impressionanti, hanno fatto la differenza - dice il portoghese - Spero di continuare così nella prossima partita in casa contro lo Stoke City".
L'ex giocatore dello Sporting Lisbona sta lavorando sodo per salvare il West Ham (33 punti, +5 dalla zona retrocessione). In questo momento, l'ultimo dei suoi pensieri sembra essere proprio la squadra di Luciano Spalletti: "Guardo al futuro, con l'Inter è finita, è il passato - conclude Joao Mario - Voglio dimostrare il mio valore e restare qui fino alla fine della stagione". Lo scorso gennaio il West Ham ha prelevato il giocatore in prestito con diritto di riscatto fissato sui 30 milioni. Il raggiungimento della salvezza potrebbe spingere gli Hammers a sborsare quanto richiesto dall'Inter, ansiosa di rientrare quasi interamente della spesa fatta per acquistarlo dallo Sporting Lisbona nell'estate 2016.