Bologna, maggio 2022 - Sono già 300 le rappresentative nazionali iscritte agli europei di maxibasket in programma a Malaga dal 24 giugno al 3 luglio Di queste ben 18 sono italiane, un vero record di partecipazione che testimonia la crescente espansione del maxibasket nel nostro Paese. La più anziana, la nazionale Over 75 è composta quasi interamente da giocatori siciliani, con in testa l’ultraottantenne Peppe Vento, che si divide fra tennis (in cui eccelle fra i primi del mondo nella sua categoria) e basket, che resta il suo grande amore. Fra le squadre azzurre figurano anche tre rappresentative femminili (anche questo è un record): una Over 40 assemblata a Bologna con l’assistenza di coach Ritacca, una Over 50 a Milano e una Over 55 presentata dai Golden Players e impreziosita dalla presenza di Mara Fullin. La Over 40 bolognese schiera molte ex della serie A (fra queste Masciadri, Zara, Zudetich e Zanierato) nutre buone speranze di podio. Dato il benvenuto alle toste ragazze azzurre, spazio ai maschi del gruppo Fimba Italia di Peppe Ponzoni, che sono altrettanto tosti e pieni di voglia di emergere. Le formazioni Over 50 e Over 55 si sono affrontate in una combattuta partita nella sontuosa palestra del Centro sportivo di Borgo Panigale. Entrambe le formazioni sfoggiavano una divisa con impresse sulla maglia le lettere LMB, che significano Lega MaxiBasket, un organismo peraltro in via di formazione. Nella sfida in campo l’hanno spuntata i ‘giovani’ Over 50 col punteggio di 61 a 56. Ma il risultato finale conta relativamente. Conta invece quanto hanno messo in mostra gli aspiranti al ruolo di titolare. I he saranno scelti avranno il compito di confermare il valore delle due nazionali, sono campioni mondiali in carica. Allenatore delle due formazioni sarà – a meno di sorprese – Lino Lardo, che ai mondiali di Espoo aveva conquistato due medaglie d’oro raccogliendo mel modo migliore la pesante eredità di coach Alberto Bucci. Peppe Ponzoni ha diretto la formazione Over 50, Maurizio Marinucci la Over 55. Ponzoni: “I ragazzi si sono mossi in modo un po’ meccanico, come è comprensibile per una squadra che ha parecchi innesti nuovi. Ma tutto sommato sono soddisfatto”. Alle due formazioni mancavano parecchi nomi di valore che – in pratica – sono da considerarsi titolari. Fra gli Over 55 non c’erano Bullara, Claudio Capone, Angeli, Esposito e Dalla Libera, Fra gli Over 50 mancavano Tortolini, Delli Carri e Steve Carney. Tutta gente che ha già collezionato titoli mondiali e europei nelle varie categorie e che non ha più bisogno di esami. Ancora incerto Gus Binelli, che a Bologna dirige una scuola di basket e che attualmente è in America. Marinucci: “I ragazzi che hanno giocato la partita a Bologna sono tutti da ringraziare per l’impegno che hanno messo in campo, e dunque sono tutti da ringraziare. Vediamo ora di inserire fra i titolari i nuovi che dànno più garanzie”. Ma ecco le formazioni in campo. OVER 55: Leoncini, Venturi, Calcagnini, Tamburrino, Aprea, Caivano, Bogo, Battiston, Zonca, Pedicone, Sama, Morabito. Coach Marinucci OVER 50: Bianchi, Fastigi, Jovine, Mazzella, Grappasonni, Sciaulino, Corvo, Giannini, Antonelli, Donati, Antonucci. Coach Ponzoni La partita è stata, oltre che combattuta, giocata a un ritmo sostenuto, un dato decisamente positivo in vista degli impegni di Malaga. Come c’era da aspettarsi, sono emersi i vecchi leoni che hanno giostrato in mezzo mondo nelle nazionali di varie categorie. Come Venturi (4 titoli europei e 5 mondiali), sempre positivo in area, come Corvo (4 titoli mondiali e 4 europei), che ha perso qualche capello ma non la capacità di segnare nei modi più svariati. Come Donati, preciso nel tiro, come Fastigi, veloce in contropiede, come l’italo-argentino Mazzella autorevole ai rimbalzi e abile nel tiro da sotto canestro. Lasciamo a Ponzoni e a Marinucci il compito di scegliere i giocatori che formeranno la nazionale definitiva per Malaga.
Mario Natucci