Ad undici giorni dall'inaugurazione dei Mondiali di Russia 2018, le amichevoli internazionali stanno ridisegnando la griglia di partenza in vista di Russia-Arabia Saudita, prima sfida in programma il 14 giugno. Una delle favorite è sicuramente la Germania, campione del Mondo in carica. Dopo 10 vittorie su 10 nelle qualificazioni, però, per la Mannschaft è arrivata la seconda sconfitta consecutiva in amichevole. Dopo lo 0-1 con il Brasile, l'1-2 contro l'Austria a Klagenfurt, il quinto risultato negativo per gli uomini di Loew, che su cinque amichevoli ne hanno pareggiate tre, prima dei due già menzionati ko. Avversari di livello (Inghilterra, Francia, Spagna e Brasile prima dell'Austria), ma Loew non può essere soddisfatto. Il lato positivo è il ritorno in campo di Manuel Neuer, titolare per tutti i 90 minuti a Klagenfurt. Prima dell'esordio contro il Messico, previsto per il 17 giugno, ci sarà ancora l'amichevole con l'Arabia Saudita per recuperare definitivamente il suo portiere.
Le altre amichevoli, invece, hanno detto che l'Inghilterra è decisamente in forma, e pronta a dire la sua. Il 2-1 ad una scoppiettante Nigeria è un buon risultato, non tanto per la vittoria in sé, ma perché prolunga la striscia d'imbattibilità di Kane e compagni, che non perdono da quasi un anno (ultimo ko il 13 giugno 2017 contro la Francia. Da allora, 6 vittorie e 3 pareggi, due di questi con Brasile e Germania. Una squadra che spera di cancellare l'eliminazione ai gironi di quattro anni fa. Chi invece ha steccato sono state Belgio e Portogallo. Uno 0-0, quello tra i Diavoli Rossi e i campioni d'Europa, che non ha accontentato nessuno. Gli uomini di Martinez, che hanno la pressione di dover finalmente portare alla vittoria una generazione che prometteva tanto ma che non ha portato nulla, non hanno trovato il gol, e per cominciare la scalata alla vittoria in Russia serviva un successo contro i campioni d'Europa che, come attenuante, hanno l'assenza di Cristiano Ronaldo. In Russia si comincerà l'11 giugno ma, insomma, le grandi protagonisti sono ancora in fase di rodaggio. Stasera, arriveranno altre indicazioni preziose dalle amichevoli di Brasile (contro la Croazia ad Anfield) e Spagna (contro la Svizzera)