In stampelle, trattenendo a stento le lacrime, Kobe Bryant si presenta davanti ai giornalisti che lo attendono: "Ho fatto un movimento che ho ripetuto un milione di volte ma il mio tendine d'Achille ha fatto crac". Sarà la rinonanza magnetica a confermare la diagnosi spietata che ha colpito la stella dei Los Angeles Lakers a 3 minuti dal termine della gara poi vinta contro i Golden State Warriors: rottura del tendine d'Achille e stop che va dagli 8 ai 12 mesi. I gialloviola sono ancora in corsa per i playoff ma se riusciranno a qualificarsi, giocheranno senza il loro simbolo.
Il 34enne Bryant, con 17 anni di esperienza in Nba, non vuol sentire parlare di ritiro: "Sapevo che era il tendine, ma speravo che il dottore mi dicesse altro. Sono infuriato. Cosa mi aspetta adesso? Risonanza magnetica, operazione e poi convalescenza. Sarà un processo lungo, ma lavorerò duro. E’ la sfida più difficile della mia carriera ma mi sta già caricando". E poi ancora: "E’ la più grande delusione della mia carriera: avevo lavorato così tanto. Continuerò a giocare, ma non ho mai avuto a che fare con niente del genere in passato. Altri hanno subito infortuni come questo: mi informerò su quello che hanno fatto loro e cercherò di fare meglio per rientrare il prima possibile".