Evento epocale per la Nba che l'1 agosto, all'Ellis Park Arena di Johannesburg, disputerà la prima sfida di sempre in Africa. Le stelle del campionato americano di basket saranno divise in due squadre, Team Africa, composta da giocatori di origini africane come Luol Deng, Boris Diaw e Nicolas Batum, e Team World, con fenomeni del resto del mondo come Chris Paul, Kenneth Faried e i fratelli Pau e Marc Gasol.
Sarà un evento a sfondo benefico visto che il ricavato della partita, trasmessa anche sulla tv nazionale americana Espn, verrà poi consegnato ad associazioni come Boys & Girls Clubs of South Africa, SOS Children’s Villages Association of South Africa e la Nelson Mandela Foundation. La partita si terrà in occasione della 13esima edizione di Basketball without Borders (BWB) Africa, il programma globale di Nba e Fiba rivolto allo sviluppo della pallacanestro e alla sensibilizzazione della comunità, che ha raggiunto, dal 2003 a oggi, i 1.000 partecipanti, provenienti da 31 nazioni africane.
A Johannesburg, dove nel 2010 la Nba ha aperto anche degli uffici, saranno presenti il commissioner Adam Silver e due leggende provenienti dal 'continente nero' come Dikembe Mutombo, ambasciatore globale di Nba, e Hakeem Olajuwon, ambasciatore dell'Nba per l'Africa. Le due squadre saranno guidate da allenatori di spicco: Gregg Popovich e Mike Budenholzer per Team Africa, Lionel Hollins e Brad Stevens per Team World.
Questa la composizione delle due squadre.
Team Africa: Luol Deng (Miami Heat, Regno Unito; nato nel Sud Sudan), Al-Farouq Aminu (Portland Trail Blazers; Stati Uniti ma con genitori nigeriani), Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks; Grecia ma con genitori nigeriani), Nicolas Batum (Charlotte Hornets; Francia ma con genitore camerunense), Bismack Biyombo (Toronto Raptors; Repubblica Democratica del Congo), Boris Diaw (San Antonio Spurs; Francia con genitore senegalese), Gorgui Dieng (Minnesota Timberwolves; Senegal), Festus Ezeli (Golden State Warriors; Nigeria), Serge Ibaka (Oklahoma City Thunder, Congo) e Luc Mbah a Moute (Sacramento Kings, Camerun).
Team World: Chris Paul (Los Angeles Clippers, Stati Uniti); Bradley Beal (Washington Wizards: Stati Uniti), Kenneth Faried (Denver Nuggets, Stati Uniti), Marc Gasol (Memphis Grizzlies, Spagna), Pau Gasol (Chicago Bulls; Spagna), Jeff Green (Memphis Grizzlies; Stati Uniti), Marcus Smart (Boston Celtics; Stati Uniti; Evan Turner (Boston Celtics; Stati Uniti) e Nikola Vucevic (Orlando Magic; Montenegro).
Chris Paul, Luol Deng, Gasol brothers headline first NBA game in Africa on August 1! http://t.co/tDNlkOZIRf pic.twitter.com/NltrEAPYQf
— NBA (@NBA) 16 Luglio 2015