Il Palermo ha deciso di puntare su Roberto De Zerbi dopo la risoluzione consensuale del contratto con Davide Ballardini, il tecnico reduce dalla tribolata passata stagione e che ha guidato i rosanero nelle prime due giornate di campionato prima di alzare bandiera bianca. De Zerbi, 37 anni, nelle ultime due stagioni ha allenato il Foggia in Lega Pro: nell'ultimo anno ha vinto la Coppa Italia di categoria ma ha perso la finale playoff per salire in serie B contro il Pisa di Gattuso.
L'ex trequartista mancino cresciuto nelle giovanili del Milan prosegue la sua carriera al Sud, una seconda casa per il nativo di Brescia: da calciatore ha vestito infatti le maglie di Avellino, Catania, Napoli e Foggia, città in cui poi ha allenato per due anni diventando un assoluto beniamino della piazza. Da calciatore De Zerbi ha giocato anche in Romania col Cluj con cui ha debuttato in Champions League nel settembre 2010 e ha vinto campionato e coppa nazionale.
A Palermo sperano di divertirsi col calcio totale di De Zerbi, uno che da allenatore si ispira allo stile olandese di Cruijff e di conseguenza a Pep Guardiola. L'ex tecnico del Foggia è infatti un grande appassionato delle tecniche del catalano tanto che è andato diverse volte a seguire gli allenamenti sia ai tempi del Barcellona, sia a Monaco di Baviera nel periodo in cui ha guidato il Bayern.