Il Liverpool prosegue nel suo tentativo di scalata alle zone nobili della Premier League e, nel lunch match della 21esima giornata, sconfigge 1-0 in trasferta il Sunderland: allo Stadium of Light decide una rete in apertura di Lazar Markovic. Borini parte titolare, al 67' lo sostituisce un evanescente Mario Balotelli. I Reds centrano il settimo risultato utile consecutivo e salgono a 32 punti, a meno 5 dal terzo posto del Manchester United.
Rodgers riserva l'ennesima bocciatura a Mario Balotelli e, nonostante l'assenza di Sterling, schiera dal primo minuto Fabio Borini. Il match si mette subito bene per il Liverpool, che al 9' trova l'1-0 grazie al talentino serbo Markovic: filtrante di Borini, Van Aanohlt s'impappina e favorisce l'ex Benfica, che batte Pantilimon sotto le gambe col destro e trova il primo gol in carriera in Premier. La giocata più spettacolare del primo tempo è ancora dello scatenato Markovic, che al 30' coglie in pieno la traversa con una grande sforbiciata da fuori area. La ripresa si apre ancora meglio per i Reds, visto che al 49' Bridcutt si fa cacciare per doppia ammonizione e lascia in dieci il Sunderland. Ci si aspetta un Liverpool dilagante e invece dopo 4 minuti Adam Johnson centra una clamorosa traversa su tiro da fuori deviato. Al 67' staffetta Borini-Balotelli, ma SuperMario non entra in partita e non regala gioie ai suoi tifosi. Il Liverpool soffre anche l'assedio finale dei Black Cats, ma alla fine porta a casa tre punti importantissimi e si gode il momento positivo: con il passaggio alla difesa a tre Rodgers sembra aver trovato la chiave per la rimonta. Ovviamente senza aver bisogno di Balotelli...