La vittoria contro l'Inter al Bernabeu - gol di Kroos e Asensio - ha confermato il primo posto nel girone al Real Madrid che attende di conoscere l'avversaria agli ottavi di finale. Prima del sorteggio - in programma lunedì alle ore 12 -, i Blancos sono però impegnati in un match che regala sempre emozioni: il derby con l'Atletico, infatti, illumina la 17° giornata di campionato, la terzultima di un girone d'andata ai limiti della perfezione per il Real. 12 vittorie, 3 pareggi e una sola sconfitta per la truppa di Ancelotti, che al momento comanda la Liga con 39 punti, 8 in più del Siviglia secondo (che però ha una partita in meno), 9 del Betis terzo e 10 sull'Atletico Madrid, al momento quarto ma con un match da recuperare rispetto alla capolista. I Blancos stanno vivendo un momento di forma brillante nonostante l'assenza della stella e leader della squadra, ossia Karim Benzema, fermo ai box per un problema fisico: ciononostante il francese resta in vetta alla classifica marcatori con 12 gol e 7 assist, davanti a Vinicius, che lo segue a ruota con 10 reti segnate per quello che è il miglior attacco della Liga con 37 gol.
Anche l'Atletico Madrid si presenterà al Bernabeu con una defezione importante perché nel corso dei primi minuti del match contro il Porto, Luis Suarez si è fatto male tanto da sedersi in panchina e scoppiare subito dopo in un pianto che denota la gravità dell'infortunio. Per l'Atletico è una perdita importante anche se i Colchoneros, quasi contro pronostico, sono riusciti a battere 3-1 il Porto (gol di Griezmann, Correa e De Paul) e a conquistare il passaggio agli ottavi di finale grazie al contemporaneo passo falso del Milan contro il Liverpool. L'Atletico, in campionato, sta soffrendo parecchio e mostrando qualche lacuna difensiva atipica per una squadra di Simeone: i 16 gol subiti rappresentano la sesta miglior difesa di Spagna, con lo stesso Real che ha fatto finora meglio (15) con una partita in più giocata. I Colchoneros sono reduci, tra l'altro, dal clamoroso KO interno contro il Maiorca: il gol di Cunha a 22' dalla fine ha illuso l'Atleti perché Russo all'80' ha trovato il pareggio, prima della rete dell'ex Real Kubo al 91' che ha regalato la quarta vittoria stagionale ai maiorchini, imponendo la seconda sconfitta in campionato all'Atletico.
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