Il Real Madrid si trova di fronte alla sfida più grande, ovvero dover rimpiazzare un Cristiano Ronaldo che portava alla squadra almeno 40 gol l'anno, e ha contribuito ampiamente alla vittoria delle tre Champions League consecutive dell'era-Zidane. Il tecnico non c'è più e neanche CR7, che al momento non è stato sostituito: il PSG ha blindato Neymar e Mbappé, Kane è irraggiungibile e anche l'assalto a Eden Hazard non è andato a buon fine per la resistenza del Chelsea, che tra l'altro farà muro su Courtois finchè non troverà un sostituto (Reina o Pickford?). Insomma, regna lo stallo, e Julen Lopetegui si troverà di fronte a una grande sfida: la maglia numero 7 è passata a Marco Asensio, e inizialmente potrebbe essere lui a sostituire CR7 in un 4-3-3 che lo vedrà affiancare Bale e Benzema in attacco, venendo supportato da una mediana con Kroos-Casemiro-Isco.
Nelle prime amichevoli, però, verrà provato anche Vinicius Junior: il talento ex Flamengo, un classe 2000 che è stato acquistato per 45mln ed è reduce da un'ottima annata coi rubronegros, viene definito un predestinato e potrebbe ritagliarsi un grande spazio. Insomma, le amichevoli dei blancos definiranno il nuovo assetto tattico: stanotte sfideranno il Manchester United, il 5 agosto la Juventus (senza CR7), l'8 agosto la Roma e il 15 agosto invece affronteranno l'Atletico Madrid nella Supercoppa Europea. Lopetegui è consapevole di trovarsi di fronte a una sfida monumentale, e non si nasconde nella conferenza pre-Red Devils: ''Reinventare il Real Madrid senza Cristiano Ronaldo rappresenta una sfida emozionante, perchè dovremo rendere competitiva la squadra e lottare per ogni singolo obiettivo. Non ho dubbi, ce la faremo sicuramente - esordisce l'ex ct della Spagna, esonerato dopo l'ufficialità del passaggio ai blancos -. Quando ho accettato l'offerta del Real Cristiano Ronaldo era nostro, ma presto ci ha chiesto la cessione: è uno dei giocatori più importanti nella storia del club, ha espresso questa volontà e il club l'ha lasciato andare, riconoscendo il suo fantastico contributo''. Lopetegui, per il dopo-CR7, scommette pubblicamente su Bale: ''Gareth ci darà molto quest'anno, è un giocatore straordinario e ci mostrerà la sua versione migliore''.