Leo Messi e i Mondiali non hanno un buon rapporto. A Brasile 2014 risale la delusione più atroce patita dalla 'Pulce' con la maglia dell'Albiceleste: la finale persa contro la Germania al 113' (gol partita di Mario Götze). E nemmeno Russia 2018 sembra aprirsi per lui sotto i migliori auspici. La stampa argentina teme che, nel finale di stagione, Messi possa subire uno stiramento o uno strappo. Secondo il quotidiano La Nacion, da un mese Leo continua ad accusare fastidi all'adduttore della coscia destra: per questo motivo il fuoriclasse starebbe cercando di gestire accuratamente il proprio fisico in vista dei prossimi impegni per evitare guai fisici più seri.
I primi problemi dell'argentino risalgono al ritorno degli ottavi di Champions League al Camp Nou contro il Chelsea (il 14 marzo scorso). Quattro giorni dopo, nella gara interna contro l'Athletic Bilbao (vittoria blaugrana 2-0), questi guai fisici si sarebbe ripresentati senza smettere sino ad oggi di affliggere la 'Pulce', che ha perso parecchia brillantezza nelle ultime settimane. Ecco spiegate le sue opache prestazioni col Barcellona nelle gare di andata e soprattutto di ritorno contro la Roma in Champions League, che hanno visto la squadra di Valverde uscire malamente dalla competizione. Un'altra conferma è quanto accaduto in occasione delle recenti amichevoli che l'Albiceleste ha giocato contro Spagna (6-1 per le Furie Rosse) e Italia (2-0 per Higuain e compagni): entrambe le volte, infatti, Messi ha persino rinunciato a scendere in campo. "Leo non sta bene, è al limite" avrebbe rivelato una fonte vicina al giocatore mettendo in ansia così tutti i tifosi della squadra di Sampaoli, che nessun amante del calcio vuole nemmeno immaginare priva della 'Pulce' al prossimo Mondiale.