Inizia nel migliore dei modi, con una vittoria, l'avventura dell'Italia di Ventura nelle qualificazioni ai Mondiali in Russia del 2018: gli azzurri, inseriti nel girone G, vincono 3-1 ad Haifa contro Israele al termine di una gara tirata, ben più complessa di quanto possa lasciar immaginare il risultato. La nostra Nazionale nel primo tempo segna due volte: a segno prima Pellè poi Candreva su rigore, quindi Ben Chaim accorcia le distanze. Nella ripresa Chiellini si fa cacciare (doppio giallo) e gli azzurri soffrono parecchio: Immobile, entrato dalla panchina, cala il tris e scaccia la paura.
Israele-Italia 1-3 Finale
Reti: 14' Pellè, 31' rig. Candreva, 35' Ben Chaim, 83' Immobile