Brutto periodo per Luciano Spalletti allo Zenit San Pietroburgo. I risultati non arrivano - ko con Terek e Malaga, e pari con il Krilya - e in più lo spogliatoio è in subbuglio. Il centrocampista Igor Denisov, neo capitano della Russia di Capello, si sarebbe reso protagonista di una furibonda lite con la dirigenza: Denisov, che guadagna 6,5 milioni a stagione, avrebbe chiesto un ricco adeguamento del contratto, almeno quanto quello di Hulk, che prende 9 milioni netti.
Il centrocampista, e il bomber Kerzhakov, sono stati messi fuori rosa a causa di comportamenti inaccettabili (alla base l'invidia per il salario del brasiliano ex Porto). Il gruppo è disorientato, Spalletti prova a fare il pompiere in una situazione incredibile. Voci parlano addirittura di sabotaggio da parte dei due giocatori nelle gare con Malaga e Krilya.