Sofia Raffaeli ha vinto la medaglia di bronzo nella finale al cerchio del Campionato del Mondo di Ritmica in corso di svolgimento a Kitakyushu, in Giappone. La ginnasta di Chiaravalle, cresciuta alla Faber Fabriano con le tecniche Julieta Cantaluppi e Kristina Ghiurova e in forza al Gruppo Sportivo delle Fiamme Oro, al suo esordio senior in una rassegna iridata, è salita sul terzo gradino nipponico con il personale di 25.850, alle spalle della russa Dina Averina, oro a quota 27.750, e della bielorussa Alina Harnasko, terza con 25.950. Per la Federazione Ginnastica d’Italia si tratta di un altro risultato storico. Nessuna individualista azzurra infatti era mai andata a podio con il cerchio. Il piazzamento della diciassettenne marchigiana si aggiunge ai bronzi di Samantha Ferrari alle clavette di Atene 1991 e di Alexandra Agiurgiuculese alla palla di Sofia 2018. In quest’ultima rassegna Milena Baldassarri, che oggi ha chiuso in quinta posizione con 25.450, vinse l’argento al nastro e rimane per ora il miglior risultato individuale di sempre. Sono quindi quattro le medaglie dalla prima edizione del 1963 a Budapest, 36 in totale (O. 9 – A. 17 – B. 10) contando anche i risultati di squadra.
"Sono molto soddisfatta e felice di questa medaglia - ha dichiarato la Raffaeli al termine della cerimonia di premiazione - È il mio primo mondiale e la mia prima finale iridata. Non me l'aspettavo, sono sincera. Sono entrata in pedana con l'obiettivo di migliorare la qualifica e invece sono salita sul podio. Se è un sogno vi prego non svegliatemi. Devo ancora realizzare bene ma voglio dedicare questa medaglia alla mia famiglia, alle mie allenatrici, al Gruppo Sportivo della Polizia di Stato, alla Federazione per il continuo supporto e all'Italia intera".
Lo stesso presidente della Federazione Internazionale di Ginnastica, Morinari Watanabe, si è avvicinato alla vice campionessa italiana assoluta – circondata dall’intera delegazione presente a West Japan Exhibition Center - per complimentarsi dell'ottimo risultato raggiunto oggi.
"Sono molto felice per Sofia, se lo merita davvero - ha esordito Milena Baldassarri durante le interviste in mixed zone - Voglio farle tanti complimenti perché è un risultato straordinario. Ci alleniamo tutti i giorni insieme, l'ho vista crescere e mi dà una gioia immensa vederla lì sul podio mondiale. Sono soddisfatta anche della mia tenuta di gara. Fare quattro esercizi tra qualifiche e finali, nello stesso giorno, mette sicuramente alla prova. Dopo i Giochi Olimpici di Tokyo siamo tornate subito in palestra per arrivare pronte e ancora più competitive al campionato iridato. La prima giornata è andata molto bene, ora resettiamo tutto e domani si torna in gara con le clavette. Devo rientrare tra le prime 18 così da accedere alla finale All-Around di sabato dove darò il massimo per me stessa e per il team!"
Abbiamo parlato anche con la Direttrice Tecnica nazionale, Emanuela Maccarani, per un commento a caldo sul risultato di oggi. "Sofia è una ragazza dal grande talento ma va sempre affiancato il duro lavoro per ottenere risultati. Ha delle capacità innate che le permettono di portare in gara difficoltà di altissimo livello. Il suo percorso di avvicinamento al Mondiale giapponese tramite le Coppe del Mondo di inizio anno ha dato i suoi frutti. Solcare pedane internazionali l’ha aiutata a mantenere alta la concentrazione nonostante lo stress che una rassegna di questo calibro porta con sè. Ha tutte le carte in regola per competere con le grandi ginnaste di questo sport e oggi lo ha dimostrato ancora una volta. Siamo tutti felici per lei”.
Foto Simone Ferraro