Marcello Lippi riparte dalla Cina: il 68enne tecnico viareggino, campione del mondo con l'Italia nel 2006, è ufficialmente il nuovo commissario tecnico della Nazionale cinese come annunciato dalla Federazione. Per il ct si tratta di un ritorno in Oriente: tra il 2012 e il 2015, prima come allenatore e successivamente come direttore tecnico, aveva vissuto un'esperienza trionfale con il Guangzhou Evergrande portando il club a vincere nel 2013 la prima Champions League asiatica della sua storia.
L'obiettivo di Lippi - che nel recente passato aveva manifestato più volte il desiderio di non allenare più una Nazionale - è allo stesso tempo complicatissimo ma chiaro: portare la Cina alla fase finale dei Mondiali di Russia 2018. Al momento, però, la Nazionale cinese naviga in acque pessime: dopo quattro giornate occupa infatti l'ultimo posto nel Girone A di qualificazione con un solo punto conquistato e dovrà praticamente vincere le rimanenti sei partite per risalire almeno fino al terzo posto, utile per accedere al playoff contro la terza del Girone B. Lippi esordirà il prossimo 15 novembre in casa contro il Qatar.