Storica finale per la Power Volley Milano, che conquista l'atto conclusivo della Challenge Cup battendo anche al ritorno l'Halkbank Ankara per tre set a zero in un'ora e 16 minuti.
Sono bastati i primi due set, cioè quanto bastava alla Power Volley Milano, per realizzare il sogno di conquistare la storica finale della Challenge Cup, che era sfuggita un anno fa per colpa del Covid e che adesso è finalmente realtà. La formazione di Roberto Piazza, che si era già imposta all'andata in Turchia per 3 set a 1, ha sconfitto anche all'Allianz Cloud l'Halkbank Ankara con un secco 3-0 (25-20, 25-22, 25-20). In finale c'è l'altro ostacolo della capitale turca, lo Zirat Bankaasi, che nell'altra semifinale ha ribaltato lo 0-3 dell'andata contro il VK Lvi Praga imponendosi al golden set. L'andata di giocherà a Milano il prossimo 17 marzo, mentre il ritorno è previsto in Turchia il 24.
Ankara ha tentato in tutti i modi di tenere il discorso aperto finchè ha potuto, vendendo cara la pelle nei primi due parziali. Nel primo, sul filo dell'equilibrio per più di metà, Milano ha dato una prima spallata con il muro di Kozamernik portandosi sul 17-15 e un seconda con un altro muro del giapponese Ishikawa sul 21-18 che ha dato il via al mini parziale decisivo, con i meneghini che hanno poi chiuso sul 25-20. Nella seconda partita le cose si sono subito messe male, con i turchi avanti 5-2, ma l'Allianz non si è scomposta e con pazienza ha ribaltato la situazione con un parziale di 4-0 che è valso il primo allungo sul 12-10. Ankara rimane aggrappata al match con un paio di impennate d'orgoglio, la prima quando rimette la testa avanti con l'ace di Hernanez Ramos sul 14-15 e la seconda quando recupera dal 22-19 al 22-22. Ma a spegnere ogni velleità è Urnaut, 11 punti complessivi per lo sloveno, per che firma gli ultimi due punti con un muro e un ace. A qualificazione ormai acquisita, Piazza decide saggiamente di far riposare tutti i titolari preservandoli per il match di sabato con Verona da dentro o fuori valevole per i playoff del campionato. Le seconde linee fanno il loro dovere e portano a casa anche il terzo set, suggellando una qualificazione strameritata. La Power Volley è la seconda formazione a raggiungere una finale europea di volley, dopo l'impresa centrata ieri nella CEV Cup femminile dal Saugella Monza.